超聲波一般是指頻率高于16 kHz的一種振動波 ，即高于人體觸覺頻率極限的振動波 。超聲波有限頻率范圍的關鍵在于發生器 ， 具體應用范圍在5000 MHz以內. 超聲波和聲波一樣, 可以在蒸汽，液體和固體介質中傳播,但由于其頻率高 、波長長，能量大等特點, 其反射、 映射、 共激波和耗散現象非常顯著 。
超聲波有以下幾個關鍵特征
1具有強能量傳輸能力 ，比能量大于100 W/m2 .
(2)具有空蝕作用， 即超聲波在液體介質擴散時會產生很大的沖擊力、 瞬時高溫、 化學物質的分散和破碎以及各種物理效應.
(3)波速隨介質的不同而突然變化 ， 引起波的反射 、散射和映射.
(4)超聲換能器定位清晰， 即將超聲換能器設置為口腔上皮細胞, 在管理中心法線方向的聲強很大， 但當方向偏移時, 聲強變弱。
(5)在一定的標準下， 會引起波的干擾和共振 .
超聲加工, 又稱超聲波加工 ， 不僅可以加工脆性硬金屬復合材料, 還可以加工半導體材料及其夾層玻璃、 陶瓷等非導體材料. 此外 ,它還可用于焊接 ,清潔等方面.
超聲波加工適用于各種硬脆原料的加工 ，尤其適用于夾層玻璃 、陶瓷、 方解石 、鐵氧體 、硅，鍺 、馬奈，石材、 金石等非導電非金屬材料的加工. 導電用硬質合金復合材料, 如熱處理鋼，硬質合金刀具等， 也可以加工,但加工效率低 .加工精度±0.0 1mm， 粗糙度Ra=0.0 8~0.6 3μm ，適用于硬脆材料圓孔，彎曲孔、 孔和凹模的加工 ， 可對金絲拉拔模等進行激光切割 、手工雕刻和磨削 ， 還可加工厚壁、 窄縫 、低剛度零件 。
